热应激，就是当环境温度超过动物的适温区上限，使动物体内产热与散热失衡导致体内一系列生理与机能上的不良反应。母猪对热应激相当敏感，其发病率较高。
病因从猪的生理特点看，由于猪的汗腺退化，皮下脂肪层过于肥厚，难以通过皮肤蒸发散热来调节体温，而且，猪的皮肤表皮层薄，被毛稀少，对强光照射缺乏保护力；水源不足；通风不良；母猪饲养密度大；母猪舍建造不合理（南北走向），母猪定位栏或产床靠近西面墙壁，发生不食或难产的比例较高；外界温度过高，母猪舍内湿度大，房舍顶层比较薄，形成桑拿浴环境；饲料搭配不当，粗纤维含量过高，缺乏维生素，母猪出现便秘，临产母猪更是如此；饲养管理不当等。
症状因环境、管理等方面的不同，母猪受热应激程度也不一样。
急性型：母猪突然发病，精神沉郁，站立不稳，体温42℃-45℃，全身通红，呼吸加快，张口喘气，口吐白沫，发出尖叫，卧地不起，痉挛，多因心脏衰竭而死亡，怀孕母猪更易暴死。剖检可见脑膜充血、出血，肺水肿，其他脏器变化不明显。
慢性型：母猪精神不振，减食或不食，体温升高，耳朵、腹部发紫，颈部及背部毛孔有出血点，腹式呼吸，便秘，粪球如算盘子状，每天早、晚精神稍好，喜饮水；注射清热解毒药及抗生素后，会吃食1-2次，之后又不吃；怀孕母猪产前不食，易出现乳房炎、子宫内膜炎、无乳综合征，母猪死亡率为1%-2%，子猪20%-80%因饥饿、低血糖、拉痢而死。剖检见气管黏液增多，气管环充血、出血，胸腔积液，肺水肿，心肌软而无力，胃黏膜脱落、溃疡、出血，肠黏膜脱落、充血、出血，肠内有黑粪，肠系膜淋巴结充血，膀胱积黄尿，肝、肾微肿。