饲草装入青贮池后，乳酸菌在有适当的水分、碳水化合物和缺氧的条件下，迅速生长和繁殖，并生成大量的乙醇和乳酸，使较硬的秸秆变软。适量的乙醇和乳酸使青贮饲料具有良好的酒香味，使家畜爱吃，吃得饱，消化率能提高10%以上。但如果乳酸菌生成的乙醇和乳酸过多时，会使青贮饲料酸度过高，不但适口性降低，且对家畜的牙齿和肠胃有较大的刺激性和腐蚀性。实践证明，加适量尿素可控制青贮饲料酸度过高，还能提高青贮饲料中粗蛋白的含量，提高青贮饲料的营养。
添加尿素的量及方法：在青贮时，玉米秸添加0.3%～0.6%，地瓜秧添加1.2%。原料含水分过高时，可把尿素分层均匀地撒在原料上；原料含水分过低时，可把尿素溶解后分层均匀地喷洒在原料上。这样，就可保证青贮饲料的酸度适宜。