小鹅瘟是雏鹅的一种由病毒引起的急性败血性传染病，多发生于3-25日龄的雏鹅，个别1个月以上的小鹅也时有发生。雏鹅的日龄愈小，对本病的易感性愈高，成年鹅未发现有自然感染的病例。发病率和死亡率的高低，在很大程度上取决于被感染雏鹅的日龄，以及母鹅群受感染状况和免疫的程度。通常经过1次大流行之后，当年剩下来的鹅都是患病后痊愈或是经过隐性感染的鹅，因而获得了免疫力，这种鹅产的种蛋孵出的雏鹅具有被动免疫力，能抵抗小鹅瘟病毒的感染而不发病。因此，本病的流行常具有一定的周期性，在1次大流行后的1年或数年中，往往不见或少见发病，但以后又会暴发。
1、流行特点。病毒存在于病鹅的脑、肝、脾组织和肠道中。病鹅通过粪尿排泄物将病毒排出体外，成为本病的主要传染源。被污染的产蛋巢、垫草、食槽、水盆等都构成了传递因素，将疫病进一步传播扩散。消化道是主要的感染途径，被带毒的种蛋污染了的孵化场尤易传播本病，其发病率和死亡率都较高。本病的流行以冬春（12月至次年元月）季节为高峰，3月份以后逐渐减少，一般以第2期蛋孵出的雏鹅其发病率和死亡率最高。其他家禽（鸡、鸭、鹑、鸽）和家禽不感染此病。
2、发病症状。本病主要引起消化系统与神经系统的紊乱和病变。7日龄以内的雏鹅感染后，往往呈最急性型，无明显症状而突然死亡。一般雏鹅感染后，首先表现精神沉郁，缩头，步行艰难，离群独处，继而食欲废绝，严重下痢，渴欲增加，排出黄白色、混浊带有气泡或假膜的稀粪，食道膨大部积有大量的气体和液体，啄前端色泽变深（发绀），鼻孔常有分泌液流出。病鹅不时甩头，死亡前可出现神经症状，颈部扭转，全身抽搐或瘫痪，一般在出现症状后12-48小时内死亡。亚急性者出现于流行末期或15日龄以上的雏鹅，其病势较轻，主要为拉稀、拒食或少食，病程在1个星期以上者，有些可自愈。
3、剖检病变。病变主要在消化道，特别是小肠部分。病死雏鹅极度消瘦，泄殖腔周围被稀粪沾污。急性病死鹅，十二指肠、小肠粘膜充血肿胀，呈弥漫红色，表面附着多量粘液。病程在2天以上、日龄在10天的病鹅，小肠中段和下段，特别是靠近卵黄柄和回盲部的肠段，变得极度膨大，内有灰白色或淡黄色的腊肠状栓子，堵塞肠道，栓子很干燥，切开栓子可见中心是深褐色的干燥肠内容物，外面包裹着质脆、厚度不一的灰白色的假膜。取下栓子，见肠壁变得很薄且平滑，不见出血和溃疡变化。肝肿大，呈深紫红色或黄红色，胆囊显著肿大，充满暗绿色胆汁。脾脏和胰腺充血，偶尔有灰白色坏死。
4、防治方法。本病是病毒病，抗菌素、磺胺类药物对本病无疗效，主要是做好预防工作。在母鹅产蛋前1个月用小鹅瘟疫苗作预防注射；每只剂量1毫升。1个月后母鹅产下的蛋可以作种蛋孵化，孵出的雏鹅具有被动免疫力。有条件的地方或优质种鹅的雏鹅发了病，可以用抗小鹅瘟血清来治疗，效果较好；或用曾经得过此病而病愈康复的成鹅采其血液注射病雏鹅，亦有疗效。血清用量每只皮下注射0.5毫升，全血用量每只皮下注射0.8毫升。高免蛋黄液，预防量每只1毫升，治疗量每只2毫升。孵化场每批出雏完后应清洗消毒，并将收购来的种蛋在孵化室内用福尔马林一起薰蒸消毒。刚孵出的雏鹅，不得与新收来的鹅蛋或大鹅接触，以防感染。对雏鹅的饲养必须注意隔离消毒，并饲喂质量较好的混合料。