发芽率是农民购买玉米种子时最关心的问题之一，现介绍一种测试发芽率的简便快捷方法：
从种子袋里随机取出少量种子，挑除破损粒，随机取净种子200粒，分成2份，每份100粒，放在30℃水中浸泡3-4小时后捞出，用镊子去除果柄（种子的尖冠处），同时撕去胚部的种皮。把两块新毛巾投入沸水中煮沸消毒半小时，取出冷却后，稍稍拧掉多余的水分，平铺在干净的桌面上，把上述2份处理好的种子分别均匀摆在半块毛巾上，毛巾两侧空出4厘米，种子粒与粒之间保持相当于种子大小的距离，种胚朝上，种子排好后，将另外半块毛巾折过来，盖在排列好的种子上，在毛巾一端放上一根筷子作轴，然后将毛巾卷成不紧不松的棍棒状，以利于通气。毛巾卷的两端用绳扎住。暖水瓶灌装半瓶30℃的水，把毛巾卷悬于暖水瓶上半部没水的空间，暖水瓶加盖保温。每6小时换一次30℃的水。当胚根长度约与种子的长度相等、胚芽长度约为种子长度的一半时即为发芽，48小时后即可数取发芽正常的种子计算发芽率。
已包过衣的商品种子最好用土壤发芽试验方法，以避免包衣物质对发芽的抑制作用。如果仍用毛巾卷发芽法，则包衣种子必须先用流水充分洗涮，尽量降低包衣物质对发芽的抑制作用，然后再做发芽试验。由于种子上仍不可避免地残留有少许农药成分，所以出芽将比未包过衣的种子慢一些。因此，计算发芽率应比未包过衣的种子推迟点时间。