看包装国家规定，化肥包装袋上必须注明产品名称、养分含量、等级、商标、净重、标准代号、厂名、厂址、生产许可证号码等。此外，要注意检查包装袋封口，若封口有明显拆封痕迹，这种化肥可能掺假。
看形状和颜色如尿素为白色或淡黄色，呈颗粒状、针状或棱柱状结晶；碳酸氢铵呈白色或其他杂色粉末状或颗粒状结晶，也有个别厂家生产大颗粒扁球状碳酸氢铵；硫酸铵为白色晶体；氯化铵为白色或淡黄色结晶；过磷酸钙为灰白色或浅肤色粉末；钙镁磷肥为灰褐色或暗绿色粉末；硫酸钾为白色晶体或粉末；氯化钾为白色或淡红色颗粒；磷酸一铵为灰白色或深灰色颗粒；磷酸二铵为白色或淡黄色颗粒。
闻气味有强烈刺鼻氨味的液体是氨水；有明显刺鼻氨味的细粒是碳酸氢铵；有酸味的细粉是重过磷酸钙；有特殊腥臭味的是石灰氮。如果过磷酸钙有很刺鼻的怪酸味，则说明生产过程中很可能使用了废硫酸，这种劣质化肥有很大的毒性，极易损伤或烧死作物。
加水溶解鉴别取化肥1克放在器皿中加水充分摇动，全部溶解的是氮肥或钾肥，溶于水但有残渣的是过磷酸钙；溶于水无残渣或残渣很少的是重过磷酸钙；溶于水但有较大氨味的是碳酸氢铵。
灼烧鉴别取一小勺化肥放在烧红的木炭上，剧烈地燃烧，仔细观察情况，冒烟起火，有氨味的是硝酸铵；爆响，无氨味的是氯化钾；无剧烈反应，有氨味的是尿素和氯化铵。
最后需要提醒的是有些肥料虽是真的，但养分含量很低，如过磷酸钙，有效磷含量低于8%（最低标准应达12%），则属于劣质化肥，对作物肥效不大。遇到这种情况，可采集一些样品（500克左右），送到当地有关农业、化工或标准部门进行鉴定。