传染性法氏囊病毒为双股RNA病毒，分两个血清型。该病毒引起的一种鸡急性、接触性免疫抑制性传染性病，主要侵害雏鸡及幼龄鸡。病毒存于法氏囊、脾、肾等脏器，主要侵害鸡的中枢免疫———法氏囊。通过使鸡法氏囊的淋巴细胞生长受到破坏，降低或不能产生免疫球蛋白，从而导致免疫机能发生障碍。
鸡发生本病后，鸡群对各种疫苗的应答反应降低，对其他多种疾病的易感性增高，即出现免疫抑制现象。
目前发现有养鸡场出现一种死亡率不高，有腹泻、腺胃乳头肿大、十二指肠及泄殖腔黏膜充血或出血、轻微呼吸症状、法氏囊肿大出血等症状的疾病，多种抗生素治疗无效果，实际上这种症状是鸡感染法氏囊病毒后，导致机体免疫系统损伤，继发非典型性新城疫、大肠杆菌等一种综合征。
该病严重危害雏鸡免疫抑制性，诱发多种疾病，使疫苗免疫失败。
诊断要点
潜伏期2天~3天，突然发病，呈“一过性”，一年四季均发，但初夏时期高发。
典型的法氏囊发病率较高，一般达30%~80%，病程短，呈现尖峰死亡曲线，病死率一般为20%~30%，高达50%~80%，症状消失快，病程一般1周左右，于感染后第3天开始死亡，4天~6天达高峰，8天~9天即停止。
病鸡排白色水样稀粪或稍黏稠的白色粪便，肛门周围的羽毛被沾污，进而出现脱水。初期可见鸡啄自己肛门周围羽毛。
病鸡精神沉郁，羽毛松乱，两翅下垂，闭目无神，严重脱水，最后极度衰竭而死亡。
病理解剖可见法氏囊肿比正常大2倍~3倍，囊壁增厚3倍~4倍，外形变圆，呈浅黄色胶冻样。剖检初期囊内有黏液，进而有点状出血或出血斑，严重者有血块，呈紫黑色，如一颗葡萄样。病程稍长的法氏囊萎缩呈灰白色，有的法氏囊内有干酪样物。病鸡腿肌胸肌有条纹状出血，腺胃和肌胃交界处也有出血带。肾脏肿大，呈花斑，输尿管内有尿酸盐沉积。
相似鉴别诊断
磺胺类药物中毒 胸腿肌有条纹出血，肾脏苍白肿大，有磺胺类用药史，停喂磺胺类药即有好转。
肾型传染支气管炎 有呼吸器官病变，肾脏肿大，外观肾小叶清楚，肾小管因尿酸和尿酸盐充塞而扩张。
马立克和淋巴白血病 法氏囊也可能肿大和萎缩，但有神经症状，剖检内脏有肿瘤结节。
治疗方案
发病初期可注射优质“卵黄抗体”每只1毫升~1.5毫升，效果显著，该品一般只能维持10天，所以治疗后10天应对鸡用活苗接种，使鸡产生主动免疫。
治疗可用“禽速健”饮水或注射，连用2天~3天。在水或料中加肾肿解毒药———肾好嘉或肝肾佳，同时饲料中增加维生素A、维生素E含量，降低饲料中蛋白含量；每天消毒1次，连续4天。
防继发感染和病后恢复
提高机体免疫力———活力元、嘉速补。
消除肾肿及腹泻症状———恩诺沙星、环丙沙星、氧氟沙星。