硒缺乏症是以心肌、骨骼肌变性、坏死为特征的一种新陈代谢病，因以心肌炎为明显特征而得名。因其病变肌肉退色，呈煮肉样或鱼肉样外观，故又称白肌病。该病是由于采食饲料缺硒元素引起，以1-3月龄犊牛多发。
(一)病因。⑴原发性：由于土壤、饲草中硒含量过少而引起。⑵继发性：当土壤中硫化物含量过多(多因施用硫肥所致)或摄取饲草含硫酸盐量过大时，由于硒与硫反应，降低牛对饲料中硒的吸收、利用，从而导致硒缺乏。⑶另外，天气骤变等应激因素作用，也可诱发该病。
症状。⑴急性型：多发生10-120日龄犊牛，突然发病，心跳亢进，节律不齐，共济失调，短时间内死于心力衰竭。⑵亚急性型：病牛精神沉郁，运步缓慢，背腰发硬，后躯摇晃，后期卧地不起。臀部肿胀，触之硬固，呼吸加快，脉博增数，达120次/分以上，并出现心律不齐，一般在发病6-12小时内死亡。⑶慢性型：病牛发育停滞，消化不良性腹泻、消瘦，被毛粗乱、无光泽，脊柱弯曲，全身乏力，喜卧不愿站立。轻型犊牛若及时合理治疗可望痊愈。偶有继发异物性肺炎或肠炎等疾病。
(二)病程及预后。急性硒缺乏症病犊牛，发病快，死亡也迅速，死亡率较高，亚急性型的病程多为1-2周，慢性型经过较长。除急性型外，只要及早诊断，给予合理治疗，治愈率高，预后良好。
(三)防治。⑴对硒缺乏症病牛，在改善饲养管理(如限制活动、牛舍保温、避免应激因素等)的前提下，宜施行对因疗法和对症疗法，如肌注亚硒酸钠溶液0.1毫克/公斤体重或口服亚硒酸钠溶液10毫克/50公斤体重，间隔2-3天再次投服，也可配合维生素E制剂。⑵对慢性病例，应选用抗菌素或磺胺类药物进行消炎，不应配合激素疗法和营养心肌的各种药物，尤其是浓糖、维生素C、丹参液以缓冲心肌炎症。⑶预防该病通常采取补硒措施，经常口服硒盐，刚出生犊牛，应用亚硒酸钠溶液(3-5毫克)和维生素E(50-150毫克)皮下注射，间隔2周后再注射1次。
(四)注意。⑴该病初期不宜使用强心剂，以防心脏神经兴奋，加速心衰造成死亡，只有当出现慢性心衰时，方可适当选用樟脑磺酸钠或安钠钾，但忌用洋地黄制剂。⑵对病犊牛加强护理，切忌运动和刺激。