芹菜一年四季均可栽培，其育苗时间和方法随栽培时间和方式不同有所变化。
(1)春季栽培育苗
①种子处理。播种前5～6天晒种1～2天。晒种时不能直接平摊在水泥地上。浸种24小时，浸种时需换水1～2次。
②播种。露地育苗播种时间为10月下旬至11月底，越冬期覆盖防冻，或2月上、中旬大棚内育苗。
播种量为每平方米苗床10克，每公顷用种量7500克。
播种时每千克种子可与5千克细土拌匀后再撒播。播后盖 O.3厘米细土层和遮阳网。
③苗床管理。播种出苗前主要保持苗床湿度，幼苗顶土时揭去遮阳网。出苗后，苗床既要保持一定湿度，但也不宜多浇水。
出苗2～3天后开始间苗，2叶期再间苗1次。幼苗长到3～4叶时，适当控制浇水进行炼苗，促进根系发育。
气温降至O℃以下时，可用遮阳网或草帘等覆盖。大棚内育苗和栽培的，育苗后期可多施肥，促其生长。大棚内如夜温太低，应注意保温。
(2)夏季栽培育苗 播种期为3月下旬至5月下旬。播种量为每平方米苗床7克。种子浸种24小时后播种。覆土O.8～1厘米。出苗后及时间苗，幼苗间距为2厘米左右。4月下旬播种的，不再覆盖薄膜。播后苗前要盖遮阳网，以利保湿。苗床规格、要求同春季栽培育苗。
(3)秋季栽培育苗 播种期6月上旬到7月中旬播种育苗，7月下旬至8月下旬定植。由于秋季栽培播种期正在夏季高温季节，而芹菜发芽的适宜温度为15～25℃，超过30℃难以出苗，因此必须进行种子处理。
①变温处理。将浸种后的种子洗清后用纱布包好，挤去部分水分，放在冰箱中，保持5℃左右放2天，每天早晚用清水冲洗2次。再将种子摊晾在有光的15～22℃环境中，每天仍用凉水冲洗种子2次，之后可用电扇吹5～10分钟，以吹去附在种子上多余水分，防止水分过多造成氧气不足，影响发芽。一般经4～5天处理即可发芽。
②激素处理。用5毫克/升的赤霉素(九二O)浸种12小时后，用清水冲洗干净，再用清水浸种8小时，然后按上述方法摊晾在15～22℃的有光环境中。
③冷凉处理。把已经按第一种方法浸过的种子包在纱布内挤干，然后吊挂在深井内离水面40～50厘米处，每天也需冲洗2次，方法同上。经5～6天后即可发芽。
播种后需覆盖一层O.8厘米厚的细土，平盖1～2层遮阳网，然后喷足水，以后保持土壤湿润。出苗后及时揭去平盖于地面的遮阳网。幼苗出真叶时间苗1次，2叶龄时再间苗1次，苗距为4厘米×2厘米，4～6叶时定植。
(4)冬季栽培育苗 8月下旬至9月初播种，可在大棚内进行，遇高温仍需用遮阳网覆盖。由于冬季栽培用种大多为当年采收的新种子，播种时尚处于休眠期，打破休眠的方法同秋季栽培。播种方法可参照秋季栽培育苗。苗床管理上，若气温已下降，可按春季育苗的方法进行。
