即便品种一样，生长环境相同，不同的栽培措施，玉米的需水量和水分利用率也不一样。采取合理的栽培措施，可以达到玉米少需水、多打粮，提高水分利用率的目的。
（l）增施肥料 在相同条件下，增施肥料可以促进植株根茎叶的生长，从而使耗水量增加。但耗水量的增加却小于产量的增加，因而提高了水分的利用率。据研究，玉米施氮肥比不使氮肥平均需水量增加了32.5毫米，产量增加60％，水分利用率提高44％。
（2）改进灌溉方法 灌水方法不当，不仅浪费水，还会增加玉米的需水量，降低水分利用率。大畦漫灌不易控制浇水量，流量大，容易发生径流；沟灌靠水分缓慢浸润，减少土壤板结，避免水分向深层渗透。据对大畦漫灌，小畦灌溉和沟灌的试验，小畦灌溉比大畦漫灌的每田节水61.4立方米，节约19.4％；沟灌比小畦灌溉的每亩节水16立方米，节约6.3％，，比大畦漫灌的每亩节水77.4立方米，节水24.4％，增产18％。
（3）合理密植 同一品种，在一定的密度范围内。玉米的需水量随密度的增加而提高，同时产量也随之提高，水分利用率也相应提高。但当密度过大时，叶面积增多，相互重叠，群体内环境恶化，导致减产和水分利用率的降低。
（4）中耕松土 中耕有切断土壤毛细管和除去杂草的作用，因而中耕减少了空间蒸发和水分的无效消耗。降低了玉米需水量。尤其是玉米苗期，田间覆盖少，中耕抑制土壤水分蒸发的效果更好。西北农学院试验，中耕深度同为4厘米。5月23日至6月8日，土壤水分蒸发量是同期下中耕的83.6％。
（5）应用地面覆盖物 给地面加覆盖物，如地膜、秸秆等可减少水分蒸发，降低玉米田的耗水量。据试验，玉米盖膜后每亩耗水量为220.78～233立方米，露地玉米为255.78～3O6.93立方米，盖膜比露地的减少13.68％～24.09％。
玉米田内进行秸秆覆盖，不仅能培肥地力，而且还能降低耗水量，提高水分利用率。据王绍仁等研究，三年平均玉米田覆盖秸秆比不覆盖的每亩耗水量减少27.7毫米，增产10.3％，水分利用率提高了11.5％。山东省兖州市于玉米拔节前将麦秸铺放在玉米行间，取得了保墒、培肥、增产的良好效果。
