膜下滴灌技术的大面积推广应用成功，带给中国农业乃至世界农业的都是一个大大的惊叹号，其意义绝不仅仅在于节水本身。国务院的一份研究报告称，随着这项技术在更大范围的推进，带来的将会是一场必然发生的农业革命。
国务院研究室综合司副司长陈文玲认为，膜下滴灌技术的推广，将从根本上改变我国传统的农业用水方式，大幅度提高我国水资源的利用率。
中国人均水资源占有量仅为世界平均水平的1/4，水资源的有效利用率只有30－40％，仅为发达国家的一半左右，特别是农业用水浪费极为严重，传统的灌溉方式使农业成了用水大户，其用水量占全国总用水量的70％以上。膜下滴灌技术的问世，改变了人们千百年来传统的大水漫灌方式，真正实现了一种有意义的灌溉，也就是使水的投入产出比达到一种理想的水平。对于西部水资源严重匮乏的地区，50％的节水效应将意味着以现有的水可以供养比现有耕地多一倍的土地。这对我国西部及北方的广大干旱、半干旱地区节水具有重要的示范意义。
事实上，膜下滴灌也不单纯是一个节水措施，它实际上是一个系统，比如由它带动了宽膜植棉技术的跟进，由精准灌溉带来的精准施肥、精准用药，也包括正在推广的机械化精准采摘，还有这样一个系统对较高劳动者素质的要求，随着这项技术的不断推广，必然促使农业栽培模式的改变和农业劳动者整体科技素质的提高，符合现代农业对机械化、信息化、智能化的要求。
令人始料未及的是，膜下滴灌技术的出现，将从根本上改变我国传统的农业生产方式，包括对农业的内涵做出新的诠释，昭示着中国农业的发展方向。
膜下滴灌技术大大提高了土地的利用率，加之播种与铺膜一次完成，农药、化肥等营养液随输水管道供应，减少了农业的作业层次，大大减轻了劳动者的劳动强度。也是因为大量劳力、机力的节约，使得劳动生产率有了明显提高。过去，石河子垦区的农工一人最多管理20到30亩棉花，用了膜下滴灌，可以轻松地管到80到120亩，一批家庭小农场应运而生，一般一个家庭承包500到600亩土地，最多的达到几千亩，这样扩大了种植规模，自然也提高了规模效益，一个耕种500亩地的职工，年收入可以达到二、三十万元。这说明，膜下滴灌的推广促使了传统的农业组织方式的改变，从根本上加快了农业的体制和机制创新步伐。
十分关键的一点，膜下滴灌这样一个看似普通的节水技术的广泛应用，通过对农产品种植各个环节的有效成本控制，大大减少了种植作物的单位投入成本，增加了农产品价格的市场回旋空间，实际上是提高了棉农收入，从根本上说是增强了我国农产品的国际竞争力。
棉花作为我国的大宗农产品，一直以来，种植成本偏高成为在国际市场不具竞争优势的一个重要因素。采用膜下滴灌技术种植棉花，节约下来的劳力费、机力费加上物化成本，每亩地可减少投入250到280元，算上增产因素，每亩地可增加350元的价格空间，新疆是我国最大的优质棉生产和出口基地，这使中国棉农更有力量参与国际市场的竞争。
水利部、中国灌排技术发展公司的专家们认为，让中国的普通农民都能用上现代高效节水技术，这是一个奇迹。这对于中国这样一个农业人口占绝对多数、农业生产条件相对脆弱、农民收入普遍较低的国家来说，意义是显而易见的。
使用这一技术的生态效益也非常突出。石河子垦区并没有把通过实行膜下滴灌节约下来的水资源简单用于扩耕，而是用来种植芨芨草、苜蓿草和灌木丛、防风林等，有效地改善了当地的生态环境。国家经贸委资源司司长翟青称，这对改善中国西部广大的干旱、半干旱区的生态环境、实现农业的可持续发展乃至中国西部开发战略的推进提供了良好的范例。