联合国粮食及农业组织（粮农组织）２８日发表报告说，发展中国家城市化进程日益加快，大量的贫困人口将涌入城市，在城市和周边地区发展蔬果园艺业的“绿色城市”理念将有助于解决城市贫困人口的生存问题，并且为城市提供新鲜的蔬菜和水果。
根据粮农组织在其网站发表的这份报告，到２０２０年发展中国家将有１４亿的城市居民生活在贫困中。届时拉丁美洲８５％的贫困人口将集中在城镇中，亚洲和非洲将近一半的贫困人口生活在城镇中。报告指出，在很多发展中国家，城市规模的快速扩大不是由经济因素推动，而是因为高出生率以及希望逃离饥饿、贫困和不稳定的农村人口大量涌入造成的。
报告认为，要转变当前发展中国家不可持续的城市化进程，让城市能够为居民提供更多选择、机会和希望，在城市和城市边缘地区发展蔬果园艺是一种有效的应对之道。
报告说：“‘绿色城市’的概念总是和发达世界的城市规划联系在一起，然而在低收入发展中国家，‘绿色城市’却有着特别的用途，扮演着截然不同的社会角色和经济角色。城市园艺业提供了一条脱贫之路。”
粮农组织植物生产及保护司负责人潘德夫在报告中说，园艺业的优势包括前期成本低、生产周期短，不需要大量的时间、土地和水资源。在城市内部和周边种植水果和蔬菜可以增加城市的新鲜食品供应，提升城市贫困人口的经济水平和食品保障。
报告说，过去１０年来已有２０个国家在粮农组织的帮助下培训“城市园丁”。此外，粮农组织提供工具、种子和培训课程，在超过３０个国家修建了上千个“学校菜园”，以提升儿童的营养水平。
粮农组织预计，目前非洲有１．３亿的城市居民从事以园艺业为主的农业生产，以便为自己的家庭提供食物或者赚取收入，在拉丁美洲这一数字为２．３亿。