澳大利亚要将北部地区发展成主要粮仓，取代连年遭旱灾打击的南部农地，这一梦想看来是要破灭了。据新加坡《联合早报》9日报道，澳大利亚一份报告指出，澳大利亚北部蓄水量不足，难以成为主要的粮食供应地。
由北澳土地与水源工作组发表的这份报告指出，尽管北澳每年的降雨量达10亿升，相等于2000个悉尼海港的水量，但其中65%的雨水会蒸发掉，20%流入河中，只有15%补充地下水。
北澳今后会变得更加炎热和干燥
据观察，环球气候变化严重影响北澳地区，到2030年那里会变得更加炎热和干燥，可使用的水源也必然要跟着减少。
还有，在来自中国经济发展需求的带动下，北澳资源领域将继续取得显著成长。该报告说：“由于北澳资源领域将会取得显著成长，当局就有必要评估此领域对北澳水源的冲击。”
数十年来，澳大利亚农民和乡区政治领袖一直发出呼吁，要把澳大利亚北部地区发展成大粮仓，理由之一是澳大利亚西北的欧得河水利计划的成功。在这个澳大利亚最大的水利计划下，当地生产大量蔬菜和水果，这些蔬果主要出口到亚洲。
在这最新报告发布后，西澳政治领袖格雷说：“那里不会成为世界的粮仓。”
该报告说：“尽管11月至4月之间的降雨量充足，但其余6个月却几乎没有下雨……一整年中，蒸发和植物的蒸腾作用非常高，以致每年平均有10个月的水量非常少。”
澳北的雨水大多降在海岸附近或容易泛滥的平原上，它们会迅速流进海里，难以保留下来；在地形上适合建水坝和蓄水池的河流上游，却没有太多雨水。北部的河流也没有几条是全年都有水的。
该报告以照顾环境为由，排除建造更多水坝的可能性，而可用地下水来灌溉的土地总量是6万公顷，只相等于现有面积的三倍。
该报告说，未来澳大利亚北部地区的农业，可通过发展小规模的组合式农业来扩展；而其以亚洲为主要市场的养牛业，则可通过增加生产活动和改善喂食设施，在2030年之前扩大一倍。
该报告说，到2030年，澳北农业生产总值可能比2000年增长40%，以应付亚洲和澳大利亚国内对植物和动物蛋白质需求的增加。
报告也说，北澳是澳大利亚矿物资源发展中心，而该领域将持续取得增长，到了2030年，该地区三分之二人口将在这领域谋生。
到了2030年，北澳经济总产值将达到近350亿澳元，比2000年多一倍以上。其中采矿、旅游和海事与环境服务业，将占总产值的90%，高于2000年的约60%。