国际野生物贸易研究组织(TRAFFIC)日前公布的一份报告显示，野生穿山甲在东南亚很多地区已经灭亡，中国的保护情况同样不容乐观。专家建议普通市民，不要抱着猎奇心理食用穿山甲肉，尤其是去华南地区，一定要对这种“禁忌美食”说不。
穿山甲是一种外表独特的哺乳动物，浑身披满鳞片。不过不要就此以为它们很凶猛，其实它们非常温驯。它们主食蚂蚁等小昆虫，在控制白蚁泛滥等方面，每年可为人类省下数百万美元。但是由于穿山甲肉质鲜美，鳞片又具有药用价值，导致市场需求旺盛。在亚洲，非法的穿山甲肉和甲皮贸易已经导致这种濒危动物在柬埔寨、越南和老挝等国家和地区绝迹。
该项目的中方专家、华东师范大学生命科学学院徐宏发教授说，在中国穿山甲是国家二级保护动物，但由于走私活动猖獗、法律监管不力等因素，导致保护状况不容乐观。从捕获量、甲片收购量、野外洞穴数量等间接数据推断，业内一般认为目前我国穿山甲的数量在5万―10万头之间。
“别看这个绝对数字不小 ,但和20万头的国内潜在需求量相比，就知道它的处境有多危险了。”徐宏发解释，我国华南地区有不少餐厅以穿山甲肉招揽食客，上海也可能存在个别类似的餐厅，许多不法商人又通过收购贩卖穿山甲片牟利。
保护濒危动物，普通人也有义不容辞的责任。例如，看到菜单上的“穿山甲肉”，不要因为猎奇心切而贸然“尝鲜”。再如，冬令进补时去药店配膏方，留意一下药方中是否有“甲片”（即穿山甲鳞片）成分，如有，尽量让医师用其他药材替代。