近期，东北西部内蒙古东部地区发生了历史罕见的严重干旱，给农业生产和群众生活带来严重影响，党中央、国务院对此高度重视。中共中央政治局委员、国务院副总理、国家防汛抗旱总指挥部总指挥回良玉近日赶赴辽宁、内蒙古和吉林的受旱严重地区，传达贯彻胡锦涛总书记、温家宝总理等中央领导同志对抗旱减灾工作的重要指示，考察指导抗旱工作，看望慰问奋战在抗旱第一线的广大干部群众。回良玉强调，各受旱地区党委政府务必要把抗旱减灾作为当前最紧迫、最重要的任务来抓，坚持以人为本，强化抗旱举措，加大投入力度，最大限度减少灾害损失，千方百计确保人畜饮水，确保群众基本生活不受大的影响，力争农业有个好收成，同时要统筹安排好保增长、保民生、保稳定各项工作。
近两个月特别是进入8月份以来，辽宁、内蒙古和吉林降水严重偏少，降雨量均为1951年有历史记录以来同期最小值，分别比常年同期偏少九成、六成和八成，加上气温偏高，旱情发展迅速，一些地方地下水位较常年下降2至4米。8月17日至18日，回良玉先后来到辽宁省朝阳县、义县，内蒙古乌兰浩特市，吉林省松原市、白城市等地考察。8月的东北大地本该是一派葱绿丰收的景象，但因久旱不雨，旱区随处可见大片大片的玉米焦黄干枯。回良玉走进田间地头仔细查看大田作物受旱情况，深入农户家庭详细了解人畜饮水困难和抗旱服务队打井、供水情况。他鼓励受灾农户积极开展生产自救，粮食损失经济作物补，种植业损失养殖业补，农业损失非农业补，本地损失外出打工补，千方百计减轻灾害影响。
回良玉对三省区的抗旱工作给予了充分肯定。他强调，这次旱灾发生在重要粮食生产基地，又正值大田作物乳熟的关键期，对粮食和农业影响极大。各受旱地区和相关部门要把抗旱减灾放到当前工作的突出位置，加强组织领导，强化措施落实，合力抗旱减灾。一要千方百计保证灾区群众的生产生活用水，坚持先生活、后生产的原则，优先保障生活用水，加快实施饮水安全工程，尽快解决人畜饮水困难。二要加强抗旱应急水源设施建设，加强对骨干抗旱工程的管理和调度，合理调配水资源，科学开展人工增雨，大力节约用水、计划用水，提高水资源利用效率。三要搞好生产自救，努力扩大抗旱浇灌面积，全力促进农业丰收。多种形式发展生产，不失时机调整农业结构，多种途径增加农民收入。四要做好对灾区困难群众的救济工作，对困难户要及时发放救济粮款，特别是对缺粮群众要保证送粮到户，确保受灾群众有饭吃、有洁净的水喝，确保灾区社会稳定。五要努力建设抗旱长效机制，努力改善农业灌溉条件，大力发展节水农业、旱作农业、设施农业，加快制定和实施抗旱规划，完善抗旱预案，加强抗旱服务组织建设，全面提高抗旱减灾能力。