近来我国西南一些省区遭受罕见干旱，云南、贵州等省区受旱面积逐步扩大。目前各地正在全力以赴，抗击干旱，力争夺取夏粮好收成。
我国是一个水资源匮乏的国家，亩均水资源量大约为世界平均水平的1/2，人均水资源量只有世界平均水平的1/4，而且分布不平衡，因此我国的可用水量比较低。目前，全国正常年份缺水量近400亿立方米，其中农业缺水约300亿立方米。因此，为了应对日趋严重的缺水形势，建立节水型社会，发展节水农业势在必行。
农业关乎民生安全。节水农业的意义不仅仅在于节省了多少水，更重要的是发展现代农业的一个必要举措。因为，发展节水农业，可以使病虫害得以大幅度下降，减少农药使用量和农作物农药残留量，提高农产品产量和品质。为此，从发展现代农业的角度来说，发展节水农业正逢其时。
发展节水农业要以制度和法规作保障。建设节水型社会也需要制度和法规。目前，我国的农业灌溉用水占全部用水的比重比较大，而灌溉用水浪费非常严重，灌溉设备及其配件的节水技术标准远远不能达到节水的要求，因此要加快出台一批农业节水灌溉设备及配套器件标准，对于农业用水要制定相应的法规进行约束。
发展节水农业要继续推进农业节水灌溉，推广农业节水灌溉设备应用，大力推进大中型灌区节水改造，积极开展农业末级渠系节水改造试点。在我国用水总量中，70%属农业用水，北方还高达80%，农业用水的90%是灌溉用水，但其利用率仅45%左右，利用系数不到0.45。农业节水特别是现代化农业节水，对减少水源浪费，提高水资源利用率，发展高产优质高效农业，都有非常重要的意义。
发展节水农业要大力推广节水技术和设备。重点要推广水资源优化调配技术、节水工程技术、农艺生物节水技术和管理节水技术。
一要因地制宜、分类指导，建立不同类型的高效节水农业模式。要根据不同地区、不同农作物特点，改革农艺、耕作制度，调整作物结构，改进灌溉方式，抓好科学用水，建立不同类型高效节水模式。在水稻生产上，要提高整地质量，采用浅、湿、晒间歇灌溉，配套采用秧苗旱育稀植技术和水稻旱种技术，在水源不足地区可改为旱种。在种植园艺作物的水浇地和设施栽培中，因地制宜推广喷灌、微喷灌、渗灌和滴灌等节水灌溉技术和设备。在大田生产中，要在因地制宜采取低压管道输水、水畦灌溉、行走式和移动式补灌等措施的同时，大力推广节水抗旱作物品种和培肥地力、种子包衣等抗旱栽培技术。旱地耕作要从提高天然降水利用率和效益，增强抗旱节水增产能力出发，改革不合理的耕作方式和栽培模式，利用各种蓄水保墒技术，建设田间土壤水库，提高田间水分的生产效益。灌区要从减少水资源浪费出发，发展节水灌溉，在搞好渠道节水的同时，把节水工作的重点放在田间高效节水上。
二要深化生物育种技术研究与应用。不同作物或同一作物不同品种的抗旱节水性能有极大差异。因此，今后应加强生物技术在破译农作物品种抗逆、抗旱基因组成、结构上的运用，进行基因重组，培养多抗基因作物品种，使抗旱、耐瘠薄、抗病虫害、优质、丰产等形状达到相对同一。
三要建立节水农业技术体系，加强新技术、新产品的研究与应用。当前农业节水正日趋技术精细化、工程规模化、管理制度化、设备产业化，要建立高效的节水农业技术体系，应根据当地节水农业发展的状况和技术基础，使工程与管理、水利与农艺、高新技术与传统技术等紧密结合，促进农业高效用水管理的规范化、灌溉技术的产业化与规模化。同时重视相关新技术、新材料、新产品的研究与应用，完善节水农业技术体系。
四要大力推广旱作节水技术体系，搞好旱地农业综合开发。一是推广微集水工程及节灌补水技术。通过农业工程和农业生产措施，将自然降水在时间和空间上进行人工再分配，提高利用效益。二是推广耕作与覆盖保墒技术。通过地表耕作与地面农膜和生物覆盖的途径，降低土壤的毛细管作用，控制田间杂草，减少地面渗漏，最大限度地接纳保存雨水，实现节约用水，增产增效。三是节水抗旱品种和高效栽培技术。要根据不同作物需水耗水规律，确立节水种植结构，大力推广耐旱节水高产作物品种，变对抗性种植为适应性种植；同时发展旱地特色作物，提高旱地农业效益。