10月14日，记者从邓州市城区沿S231线向西南行走约30公里，就到了豫鄂交界处的邓州市孟楼镇。转眼20年过去了，经济日报记者许宝健采写的通讯《从孟楼到孟楼》中落后的“河南孟楼”，发生了怎样的变化？
走近孟楼镇，映入眼帘的是鳞次栉比的楼房，听到的是企业里隆隆的机器声。随行的孟楼镇党委书记张振邦说：“近年来，孟楼镇始终把发展工业经济作为强镇富民的重要抓手，强力实施‘工业立镇战略，坚持走农区工业化路子，大力招商引资，推进项目建设，实现了工业经济快速发展，工业经济已成为全镇的一大支柱产业。目前共有各类工业企业38家，其中投资500万元以上、年产值超过1000万元的骨干企业6家，初步形成了以板材加工、棉纺加工、新型建材为主的支柱产业。”工业企业的发展有力地带动了商贸流通业的发展，促进了农村人口向城镇转移，该镇由此而转入城镇人口2000余人。
记者还了解到，孟楼坚持发展现代农业，强力推进“一乡一业、一村一品”工作，初步形成了以蔬菜种植为主的孟楼、晋公、兰冲、长乐环镇区经济带；以商贸经济为主的玉皇村级小集镇；以南瓜特色种植为主的刘岗、胡庄等专业种植村，南瓜种植面积超过8000亩，成为农民群众增收致富的一大渠道，从而使全镇15个行政村都有特色种植业。畜牧养殖业按照以大场大户的发展为主，散户养殖为辅，用活用好国家扶持政策，积极支持农民发展养殖业。截至目前，全镇有各类养殖场20余家，其中上规模的养殖场5家，生猪存栏超过7000头，牛羊存栏超过8000头（只），畜牧总产值达8300万元。