中国自古就有“商而优则仕”的传统，商人的“档次”由此可分为几级：最低的是无权无势、仅靠自身打拼；稍好点的是有一些官方人脉，但也朝不保夕；再高级一点的就是拥有较为稳固的官方背景，如裙带关系；最好的当然是亦官亦商，命运基本上能够掌握在自己手中。故此，凡是生意做到一定的程度，都得在身份上求得一些上进。战国时代的吕不韦与清末的胡雪岩，都属这一类。
如今，也有一位曾经的中国首富走在同样的道路上。
在中共湖南省委组织部4月15日公布的该省72名出席中共十八大代表候选人名单中，三一重工(600031,股吧)股份有限公司董事长梁稳根以“生产和工作一线党员”身份入围，有望继2007年十七大后第二次入选中共全国代表大会。在湖南省官方看来，作为民营企业的代表，三一重工所处的工程机械行业，位列国家“十二五”规划重点扶持的七大战略新兴性产业，代表的是新型工业化的发展方向。而工程机械行业在去年成为湖南省的“首个千亿级行业”，毫无疑问，身居行业翘楚的梁稳根是湖南省面向全国乃至世界招商引资的最大亮点。
此事引起了各界的极大关注，原因之一是去年就有传闻称梁稳根有“从政”之念。据《时代周报》当时的报道，湖南省委组织部完成了对梁稳根的人事考察。历史上看，企业家由商入仕早有先例。例如多年前青岛海尔(600690,股吧)CEO张瑞敏、中石化董事长李毅中等企业家就曾先后进入中央高层序列，但有一个不可忽略的背景是，这些企业均是国企或央企。由此，梁稳根的前途就与中国的政治改革挂上了钩。湖南省区域经济专家张萍的看法是，“梁稳根的入围显示民营企业家政治地位的提升，也在一定程度上提升了体制对民营企业家的接纳程度。”
从梁稳根自身来看，从政除了能够给其自身和三一集团带来莫大(博客,微博)好处之外，也代表了目前中国民营企业家的政治诉求。经济的发展让这部分群体成为一个日益兴旺的阶层，他们手上掌握的资源也不断增加，这必然要求与经济实力相匹配的社会政治地位，从政参政是很自然、也很“国际化”的表现。很多观点认为美国是“商人政治”，其实市场经济发展到一定程度，商人参与国家的游戏规则制定乃是水到渠成之事。
不过，也要清醒的看到，此事所代表的政治意义在目前环境下还是相当有限的。中央党校党建教研部主任王长江曾表示，梁稳根若进入党内高层只是一个个例，很难从他一个人的经历看出大方向上的动态。当然，站在执政党的角度，吸收梁稳根进入有其历史的必然性。中国共产党执政的阶层基础开始于工农兵，但经济的发展已然超越这一基础。对于国内掌握着巨量经济资源的民营企业家群体，如果不能给他们表达思想的机会，给他们将财富留驻中国的安全感，产生的后果可能难以预料。因此在十六大后，中央开始接纳部分民营企业家入党，以丰富执政基础。而这次梁稳根步入高层显然是企业家入党政策的延续和发展。但问题在于，要做到这一点，仅仅吸收几个“梁稳根”是远远不够的。在我们看来，民营企业目前尚未达到大规模参政议政的地步。之所以有这样的结论，并非是小看了民营企业家，而是因为其生存与发展的障碍都还没有得到消除，此时又何谈参政议政？换句话说，现阶段的重点不在于此。
梁稳根入仕有利于自身，也有利于执政党来宣扬执政理念，但在目前的制度环境下，还是应该将主要精力放在如何为民营企业打开继续发展壮大的通道，这涉及到市场准入、财产保护等若干方面。民营企业家最大的价值还是做好企业家，不是都非得弄一顶红顶子戴上来保护自己。