宫颈癌是目前唯一一个找到发病原因的癌症，并且已有一套成熟的技术进行早期筛查。然而，女性对宫颈癌的认识不足，令这一"红颜杀手"依然猖獗，我国每年有超过13万的新发病例，且年轻化趋势严重，35岁以下的患者越来越多见。妇科专家呼吁女性，定期筛查和早期治疗，宫颈癌将会远离你。
HPV感染：宫颈癌发生的罪魁祸首
女人害怕宫颈癌，却不知道宫颈癌的根源何在。广东省人民医院妇科主任医师钱德英介绍，经过大量研究，目前已明确，人乳头瘤病毒（HPV）感染是宫颈癌前病变和宫颈癌发生的罪魁祸首。也就是说，没有感染HPV，就不会发生宫颈癌。HPV的传染途径主要是通过性生活，也可通过皮肤接触传播，比如浴缸、坐厕等。
一直以来人们认为宫颈癌大多因不洁性生活引起，其实不然，HPV广泛存在于日常环境中，即使是一对一的性伴关系，也会通过做爱或相互接触感染HPV。而性生活开始过早、有多个性伴侣或其男性伴侣本身有多个性伴，会增加女性感染HPV的危险性。
说到这里，有些女性会十分担心：是否一旦查出自己感染了HPV就意味着会得宫颈癌？这个观点是不对的。感染了HPV就像感染了流感病毒一样，只要机体免疫力正常，大多数女性能自动清除病毒，如同感冒的自愈。但有10%-15%的女性会表现为持续感染，这部分人患宫颈癌前病变甚至发展为宫颈癌的风险将明显增加。
宫颈癌癌前病变，离癌症不远了？
宫颈癌的发展要经历一个缓慢的过程，从感染HPV到发生宫颈癌前病变，再发展为宫颈癌，通常要几年到十几年，这为我们提供了预防筛查和早期治疗的机会。
钱徳英主任介绍，宫颈癌的癌前病变又称"宫颈上皮内瘤变"（以下简称CIN）。在癌前病变时期，虽然增生的细胞已有向癌细胞转变的倾向，但尚未成为典型的癌细胞。也就是说，不能将CIN与宫颈癌等同起来。
不少女性看到自己的验单上蹦出一个惊悚的词汇："宫颈癌癌前病变"，心理素质不好的人当时就崩溃了，觉得自己患上了不治之症。其实大可不必惊慌。通常，医生会根据患者宫颈上皮细胞的改变程度将CIN分为3级，级别越低，自然消退的可能性就越大。"CIN1级患者大部分有自然逆转的机会，只需密切随访或局部物理治疗，如电灼、激光等就已足够，这些治疗都可在妇科门诊完成。对CIN2级和CIN3级患者，则可通过局部切除法治疗，常用方法有子宫颈电环切除术、子宫颈锥形切除术。通过局部切除病灶，既可保留生育功能，又能达到满意的治疗效果。当然，所有宫颈癌前病变患者治疗后一定要定期回医院复查，以防复发。"
可以说，如果女性能每年定期做宫颈筛查，就可以在癌前病变阶段发现问题，并施以合理治疗，那么她一生都不会患宫颈癌。
有性生活，每年查查宫颈
钱主任介绍，从2004年开始，广东省人民医院每年体检为女职工筛查宫颈，至今共查出二十多个CIN患者，以30岁-40岁居多，还有一个年逾七十，她们全都没有明显的症状，但因为及时发现病变，及早干预，全都治好了。
"也有令人惋惜的例子。"钱主任说，一位女职工因为没任何症状，每年都不做宫颈筛查，最多做做B超。殊不知，B超检查根本发现不了宫颈细胞的变化。直到最近，已经绝经的她发现阴道出血才做了相关检查，结果发现，已是宫颈癌II期……
"早期宫颈癌通常一点症状都没有，等到出现分泌物多、白带多、接触性出血，多半已是中晚期。因此，最好的防治手段莫过于定期做宫颈筛查，包括常规妇科检查、宫颈细胞学检查等。"
目前，临床已有非常成熟的子宫颈癌筛查方案，建议超过21岁的女性或有三年性生活史的女性每年做一次宫颈细胞学刮片检查，如液基薄层细胞学检查（TCT），直至65岁结束。
由于HPV与子宫颈癌的关系已被认识，高危型HPV DNA检测已被列入30岁以上女性的筛查中，可与细胞学检查联合应用。若两项检查均阴性，可在医生的指导下延长筛查间隔至2~3年。