9月的水乡江苏扬州市宝应县，一片丰收的景象。水稻已经开始抽穗灌浆，连片的稻穗也由青转黄。这个江苏有名的产粮大县，为了提高水稻质量、增加农民收入，近年来致力发展有机农业。
在范水镇新荡村湖滨组，700多亩农田里，种的是质优价高的有机水稻。走近稻田，田里的稗草已经高过稻子，显得格外醒目。为什么农民会容忍稗草在水田里野蛮生长？负责种植这片农田的村民董爱忠说，这是因为这一片稻子是按照有机稻的标准来种植的，绝对不能打农药，都是人工拔草，但稻子已经开始抽穗了，人工拔草会影响产量，也就只能由着稗草生长了。
董爱忠负责种植的这片稻田并不是自家种植的，而是扬州宝应湖西岛有机农场有限公司的一个种植基地。
湖西岛公司总经理陈飞说，他们公司在2008年就开始在新荡村进行有机水稻的种植，当时的农田管理人员都是自己配备的，但是两年下来，发现不仅管理不过来，投入产出比也低，之后，公司开始跟村里签合同，公司出钱，村里代为种植。“不仅产量从每亩400斤涨到600斤左右，而且费用也降低了。现在我们近3000亩土地，公司管理人员降到了5个。”陈飞说，香港富原集团投资建设的宝应湖西岛有机农场，已发展成为种植、养殖、屠宰、加工、销售一条龙的大型有机产品龙头企业。
“我们老百姓也得到了实惠。”董爱忠说，现在留在村里的都是中老年人，他们把土地流转给公司之后，除了收取公司每亩900元左右的土地租金，还有拔草等劳务收入，“收入比过去至少翻了一番”。
湖西岛公司只是宝应县有机产业中的一环。宝应县副县长杨步云介绍说，宝应县拥有各类有机食品品牌40个，商务部、质检总局分别在宝应县设立了中国有机产品交易中心、国家级有机食品质量监督检验中心。2011年，全县实现生态有机农业总产值45亿元。杨步云表示，未来宝应将建设有机食品基地18万亩，其中有机稻米10万亩，有机水产4万亩，有机水生蔬菜4万亩。“宝应县已经不再满足于农业大县，而是向农业强县迈进。”杨步云说。